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Micro-environnement tumoral et résistance aux traitements : A. Turtoi

Malgré les avancées continues de la recherche contre le cancer, la chirurgie reste la seule option disponible pour traiter efficacement les tumeurs solides localisées. Les métastases représentent la principale cause de mortalité par cancer et, à ce jour, aucune thérapie systémique n’est capable d’empêcher leur apparition. L’échec des chimiothérapies actuelles repose essentiellement sur la capacité qu’ont les tumeurs à se modifier et à résister au traitement.  L’hétérogénéité intratumorale est une des raisons pour lesquelles les cellules cancéreuses survivent, résistent et s’adaptent à leur environnement. En outre, les tumeurs ne pourraient pas se développer, se propager ou résister aux traitements anti-cancéreux sans l’existence du support du microenvironnement tumoral (TME), structure constituée de fibroblastes, de cellules endothéliales, de neurones et de cellules immunitaires. Parmi ces différents types cellulaires, les fibroblastes, en particulier ceux associés au cancer (CAF, Cancer Associated Fibroblasts), représentent une source de production importante de facteurs de croissance, de protéines de la matrice extracellulaire, de molécules impliquées dans l’immunité et de substrats énergétiques.

Notre équipe s’intéresse aux cancers du foie primaires (hépatocellulaires) et secondaires (métastases du cancer du pancréas et du colon) et au décryptage du dialogue entre les cellules cancéreuses et les cellules stromales. Nous étudions les mécanismes moléculaires de la TME qui favorisent la croissance tumorale et la manière dont les différentes populations de CAF participent à ce processus. Ce faisant, nous découvrons de nouveaux biomarqueurs du cancer qui peuvent servir au diagnostic ou à la thérapie. À cette fin, notre laboratoire développe de nouvelles thérapies à base d'anticorps pour cibler le cancer et atténuer les syndromes associés au cancer tels que la cachexie.

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